自中国加入世贸组织以来，世界各地开始了大规模的分工。欧美国家逐渐走向高端制造业，而中国则利用人口红利，使得国内低端制造业开始全面崛起，生产出物美价廉的商品，提高了中国出口商品的竞争力。然而，近年来，中国面临着人口红利下降和劳动力短缺的问题，这已成为一大趋势。
从目前的情况来看，我国人口处于结构性失衡状态：一方面，老年人越来越多。截至2021年上半年，我国60岁以上老年人2.61亿人，65岁以上老年人1.8亿人，占总人口的13%。
另一边，年轻人越来越少。90后只有1.75亿人，00后只有1.45亿人，比70、80后多了2.3亿人。差距太大了。同时，2017年中国新生儿数量为1728万，而2020年出生的新生儿数量仅为1200万。专家预计，“十四五”期间国内人口将出现负增长。
更重要的是，“十四五”期间，中国大约有4000万人需要办理退休手续，这意味着中国将减少3500万劳动力。老年人老了就该退休，这是无法改变的。只能鼓励年轻家庭多生孩子，从而缓解未来中国劳动力短缺的问题。
但问题是，中国早在2016年就放开了二胎政策，今年又放开了三胎政策，但大家都不积极生育。为什么呢？主要有两个原因：第一，养育孩子的成本太高。比如孩子上幼儿园，会报名兴趣班，学习围棋、钢琴、书法等。而当孩子上中小学时，他们会报名参加课外辅导班，主要是怕孩子跟不上学校的教学节奏。
而且孩子上大学，还要交很多学费。据专家粗略估算，抚养一个孩子大学毕业至少需要57万人民币，如果是三个孩子至少需要171万人民币，这是很多家庭无法承受的巨大支出。
第二，房价太贵，让现代家庭无力抚养孩子。很多年轻人不能结婚，只是因为买不起房子。即使勉强能贷款买房结婚，每月收入的很大一部分也要还房贷，剩下的只能勉强维持开支，根本养不出第二个或第三个孩子。
更何况养两三个孩子需要给孩子一些活动的空间，现在很多家庭的第一笔房贷还没有还清，更不用说改善他们的生活空间了。高房价让很多人放弃了养两三个孩子的想法。
如今，退休人员越来越多，但人们不愿意生孩子，导致年轻人越来越少。长期来看，对国内经济的影响还是比较大的：一是大量的老年劳动者已经退休，没有那么多年轻人上来，会导致国内劳动力出现严重的缺口。中国的人口红利将逐渐消失。
二是老年人的消费需求相对较弱，而年轻人的消费欲望相对较强。老年人太多，年轻人太少，社会的消费需求就拉不起来，经济就会长期处于通缩状态。第三，如果大量老年人退休，而在职年轻人缴纳的养老保险不足以支付退休养老金，就会导致养老金发放出现漏洞。
面对未来几年可能减少3500万劳动者，对经济特别是制造业产生影响，专家提出了一系列对策：第一，延迟退休年龄，将退休年龄从60岁延长到65岁。延长员工的工作年限
再者，要摆脱国家对大量劳动力的依赖，需要产业转型升级，逐步向高端制造业转移，用机器人代替劳动力。最后，我们会继续鼓励大家多生孩子。估计以后会放开多生孩子的政策，让大家随意生孩子。
但我们认为，延迟退休年龄以减轻劳动力压力只是权宜之计，一些一线岗位并不适合老年劳动者。最好的办法就是出台一系列配套政策，降低年轻家庭养育孩子的成本，降低高房价，让更多的年轻人结婚买得起房，生孩子。
因此，我国除了出台三胎政策外，还需要出台相应的配套措施，比如对多子女家庭给予一定的经济补贴，减轻他们在教育、医疗等方面的支出压力，从而在社会上营造鼓励子女的特殊氛围。只有年轻人数量反弹，才能从根本上解决国内未来劳动力短缺的问题，中国经济和制造业才有更好的发展空间。
