最近，元宇宙成为科技界和资本界的热门话题。腾讯、字节跳动等。纷纷进入相关领域，脸书、微软、NVIDIA等国外科技公司也纷纷部署。很多受访者认为，元宇宙作为虚拟世界与现实世界融合的载体，蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景的巨大机会。
什么是元宇宙？这对互联网意味着什么？它会催生出怎样的“平行世界”？
科技公司纷纷布局
今年3月，腾讯投资的元宇宙概念股Roblox上市首日大涨。其多人在线创意游戏《Roblox》兼容虚拟世界、休闲游戏和自建内容。早在去年年底，腾讯董事长兼CEO马就在腾讯内部刊物上撰文称：“一个激动人心的机会来了。经过十年的发展，移动互联网即将迎来下一次升级。我们称之为全真互联网。”
今年8月，字节跳动收购了中国虚拟现实设备公司皮科。4月，投资元宇宙概念公司“码干坤”。此外，网易、米哈游等公司也有与元宇宙相关的布局。
在国际上，脸书、微软等科技公司纷纷布局。当地时间10月28日，美国脸书公司创始人马克扎克伯格宣布，公司更名为meta，专注于Meta宇宙业务。今年5月，微软首席执行官塞特亚纳德拉表示，该公司正在努力创建一个“企业元宇宙”。8月，图像处理和人工智能芯片制造商NVIDIA宣布推出全球首个模拟与协作平台，为元宇宙的建立提供基础。
元宇宙大热不是偶然
事实上，目前科技界对元宇宙并没有公认的权威定义。清华大学新闻与传播学院教授沈阳认为，元宇宙是一种融合各种新技术的新型互联网应用和社会形态。它基于增强现实技术提供沉浸式体验，并通过数字孪生技术生成真实世界的镜像。它通过区块链技术构建了一个经济系统，在经济系统、社会系统和身份系统上紧密融合了虚拟世界和现实世界，并允许每个用户制作和编辑内容。
中国社会科学院数量与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为，元宇宙热背后有着深刻的经济和社会原因。——移动互联网红利达到顶峰，开始消退。元宇宙作为虚拟世界与现实世界融合的载体，蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇。传统数字技术企业和新兴初创企业都想抓住未来的赛道机会。
根据清华大学新媒体研究中心近日发布的《2020—2021元宇宙发展研究报告》，2020年是人类社会虚拟化的临界点，为2021年成为元宇宙元年铺平了道路。一方面，疫情加速了社会虚拟化。在新冠肺炎疫情防控措施下，全社会上网时间大幅增加，“居家经济”快速发展。另一方面，网络生活也从短期的例外变成了常态，从现实世界的补充变成了与现实世界平行的世界。人类现实生活开始大规模向虚拟世界迁移，人类成为现实和数字的“两栖物种”。
产业尚处初期发展阶段
很多国际知名咨询公司都对元宇宙的未来持乐观态度。例如，彭博的行业研究报告预测，2024年元宇宙将达到8000亿美元，普华永道预测，2030年元宇宙的市场将达到1.5万亿美元。
虽然前景诱人，但大部分受访者认为，目前的元宇宙产业整体上还处于早期阶段，从目前的计算能力、网络技术、延伸现实的情况来看，产业发展还需要10到20年的时间。
业内人士建议，在法律层面，总结提炼网络平台发展中的治理经验，加强元宇宙前瞻性立法研究，关注监管审查、数据安全等问题。
