三十三殿(官方称为莲花王院)是京都现存最古老、最宏伟的木屋，供奉着1001千尊观音像。它的北面是一座欧洲巴洛克宫殿建筑。沉重的石头，古希腊式的高拱形大门，大门前广场中央的喷泉，四周散落的抛物线状水花。这是京都第一家博物馆，——京都国家博物馆。我先去看了博物馆，然后来到街对面的三十三个大厅，仿佛经历了一次时间旅行，从现代日本回到镰仓时代初期。
虽然京都是一个有着1000多年历史的古都，但当近代的帷幕拉开时，当京都从前近代转入近代新的轨道时，人们几乎感受不到厚重的历史底蕴。在搬到东京短暂的痛苦之后，它立即调整姿态，张开双臂，以旺盛的生命力迎接新时代。从1871年底到1873年，由明治政府领导人组成的海外代表团走遍欧美，不仅见到了现代化的工厂、学校、医院、议会、银行、监狱，还见到了维也纳世博会，看到了欧美的现代化博物馆和美术馆。1871年，京都举办了京都博览会。
但明治初期，日本现代化的重点是建立“殖民化、工业化”和新的政治制度。这些成就出现后，日本人立即着手建设教育和文化。1889年5月，日本政府决定在全日本建立三个博物馆：帝国(东京)博物馆、帝国京都博物馆和帝国奈良博物馆。1895年10月，巴洛克式的欧洲宫廷风格的京都博物馆落成。两年后，开幕式举行，正式对外开放。这座建筑在1969年被指定为日本重要的国家文化遗产。
在一个寒冷的冬雨天，我去参观了京都国家博物馆。巴洛克风格博物馆只用于专题展览，不对外开放，前面三扇拱形门紧闭。门前的草坪已经变黄，只剩下光秃秃的树枝留给高大的树木。淅淅沥沥的雨水与喷涌而出的水柱交织在一起，使得空气更加潮湿。
这座建于1966年的新博物馆将最新的技术和照明完全引入了展览设施。一楼有六个展厅。我去的那天，一楼有四个展览。最大的展厅展示了“日本雕塑：雕像和狮子，韩国狗”。雕像是一些从平安晚期到室町幕府时期在京都各寺庙收集的佛像。如果供奉在寺庙里，它的立体效果在日光灯下不会那么突出。京都博物馆的策展水平确实是一流的。在近乎黑色的背景下，投射出恰到好处的灯光，使雕像的表情完全清晰，或庄严神圣，或安静若有所思，或亲切安详，或坐着或站着，一副五彩缤纷的样子。可惜管理人员戒备森严，绝对不允许拍照。
其他三个展厅都是同主题的专题展览：“帝王文化传承，——中现代职业研究”。“有工作”应该是日语单词，主要指在法庭上身居要职的人，物证多为法庭物品。江户时代晚期的一张“梁青寺皇家屏风”引起了我的注意。日语括号内标注“大宋屏”，英语标注“中国马球运动员”。有两个折叠屏，每帧六张图片，描绘宋代人打polo(球)的场景。一帧是六个人骑着马拄着球棍的形状，一帧是六个人肩上扛着球棍走路的形状，都是宋代的打扮，涂了颜色。从色彩的明度来看，很可能是江户时代的日本人根据宋画描述的。有趣的是，屏幕旁边还有一把椅子，应该是宋朝的风格。近代以前，日本人并不天天使用桌椅，这些椅子尤其是在贵族青年举行弱冠仪式时使用。
第五展厅是金工展厅。这一次，“梵文乐器”是从中国引进的，带有一个大铜钹和铜鳄鱼嘴(门环)。这里的展品是日本本地铸造的。根据青铜鳄口上的铭文可知，它建于镰仓时代的1273年。第六个展厅是画家。这个展览是关于中国和琉球的漆艺。有一个蜗牛盒，里面有棋、字画图画，是黑色的彩绘龟甲。是15世纪中国明朝的一个物件。它很小，但做得很好。
自20世纪初以来，和平宫以南的冈崎逐渐成为京都市民的文化休闲区。京都动物园于1903年开放，占地8万多平方米的冈崎公园建于1904年。以此为中心，先后建成京都大都会美术馆(1933)和京都国家现代美术馆(1963)。1933年，日本大规模对外战争尚未开始，国内经济摆脱了1929年始于美国、波及全球的大萧条，逐渐进入较好时期，于是关西地区金融界捐款兴建京都美术馆。在此之前，京都国立博物馆首先是国家机构，其次是历史文物陈列场，而日本艺术作品在关西地区仍然缺乏像样的场地，于是京都美术馆应运而生。
京都美术馆建成后，成为关西地区艺术家展示作品的难得舞台。1945年9月，美军进入京都，京都一度被占领军接管。1952年美军撤离后，恢复为京都市美术馆。那一年，举行了纪念京都杰作的开幕式展览。1955年，第一个外国作品在日本的展览——卢浮宫法国艺术作品展览——举行。后来策划了各种有影响的大型展览，奠定了京都美术馆的地位和声誉。2000年，其他面积更大、设施更先进的博物馆建成。2017年，京都的“京瓷集团”获得了50年的博物馆命名权，将其命名为“京都京瓷美术馆”，并出资对其进行了大规模改造。该项目于2020年3月完成。该博物馆原本计划盛大重新开放，但不幸的是，它受到了新冠肺炎疫情的影响，不得不推迟。
当人们衡量一个城市的先进性或魅力时，除了它的自然环境和城市布局的合理性，人们生活的舒适便捷性，工业和流通产业的发达程度之外，还有多少好的教育机构、医疗设施、剧院、公园，有多少美术馆、博物馆、展览馆等。这也是一个极其重要的考虑指标。尤其是后者，已经超出了人们的基本物质需求和一般娱乐需求，受到人们的追捧
求更高精神生活的一种体现。一座城市拥有多少高水准的大学和优质的博物馆、美术馆等，恐怕是显示这座城市精神文明水准的具象指标。在这一点上，京都足以与世界上任何一座先进的大都市相媲美，在这座人口只有140万左右的城市中，存在着197家大大小小的博物馆和美术馆，而如京都国立博物馆等场馆则已跻身世界上最为璀璨的博物馆行列。顺便提及，包括京都在内的几乎日本所有的美术馆和博物馆，无论是国立、市立和私立，都是要收门票的，票价大抵在600日元到1000日元之间，遇到特别展，会更贵，且一般不允许拍照。在文化设施的惠民程度上，不如目前的中国。
