淮剧，又称江淮戏、淮剧，是一种古老的地方戏，起源于江苏省淮安市和盐城市丽霞河，起源于现代上海，现流行于江苏省、上海市和安徽省部分地区。
1938年夏，徐州、开封相继沦陷，国民党军队纷纷出逃，华中战局急转直下，彭雪枫孤身深入，东进江苏射阳县淮剧团创作的大型现代淮剧《雪枫卖马》。以此为背景，在深入敌后、开辟豫皖苏抗日根据地的过程中，依托彭雪枫卖马的故事，塑造了彭雪枫这一“共产党人楷模”的光辉形象，不畏暴力、敢于与敌人战斗到底的民族英雄主义；依靠自身力量战胜侵略者民族自强信念的毅力和勇气；在危机时刻开拓创新、善于开拓新的发展道路的民族创新精神。
大型现代淮剧《雪枫卖马》创作团队由江苏省戏剧文学创作院青年编剧华春兰、国家一级导演王友利、国家一级作曲家赵、国家一级舞台设计师、国家一级舞台设计师杨、国家一级舞台设计师许、助理导演组成。射阳县淮剧团团长严介绍说，淮剧《雪枫卖马》有一套独特的做法。它没有选择从正面描写抗日战场上英勇杀敌和温德尔迪金森战场的场景，而是通过“卖马、买马、借马、还马”等一系列戏剧性的动作，从小见大。详细描述了新四军运用“统一战线”这一法宝，充分发动群众，携手抗日，开拓豫皖。
4月30日，看了大型现代淮剧《雪枫卖马》的试演，专家们对这部剧和射阳县淮剧团给予了诸多正面评价。中国戏剧协会《剧本》杂志副总编吴丹丹说：“射阳县淮剧团有一种大大咧咧的精神，我很喜欢。在剧团的演出中，也感受到了县级剧团的活力。比起国子监，我可能更喜欢看这样一个戏班的剧，因为它轰轰烈烈、有质感的烟火更吸引我。”
吴丹丹审阅了三部以《卖马与雪枫》为主题的剧本。当她知道淮剧要排这个题材的时候，特别期待。在她看来，淮剧有一种力量感和铁一般的气质。她说：“看了淮剧《雪枫卖马》，觉得江苏射阳县的淮剧团真的很不一般。我很期待这个群体的实力。”
马还说淮剧《雪枫卖马》“有戏”，演员演得好，音乐也不错，看着很舒服，这也是大家都很看的原因。“我年初看过这部剧的剧本。这次看了演出，感觉超出了预期。从剧本写作到表演，这部剧都比较传统。作为一部红色题材的现代剧，能如此戏剧化，非常流畅完美，整个表演真的超出了预期。”马还强调，该剧构思非常巧妙，通过卖马的故事来讲述红色革命的主题，使该剧非常有意义和艺术性。此外，演员的表演也显示了江苏省射阳县淮剧团的实力。
看完这次试镜，观众深受感动。有观众说：“《雪枫卖马》试镜远远超出了我的预期。一个县级学院能排练出这么精彩的红色题材剧，真是太神奇了；剧中通过卖马为人民养粮种籽，引入国民党和红枪社，最终形成抗日统一战线，展现了以彭雪枫为代表的共产党人的智慧和为人民服务国家的情怀。”
据介绍，江苏射阳淮剧团成立于1955年。80、90年代剧团创作演出淮剧《宝砚记》 《将军泪》 《难咽的苦果》、《渔人和网》等。在全国和省级演出中多次获奖，并受到原文化部、江苏省政府和省文化厅的表彰。其中，现代淮剧《难咽的苦果》先后获得江苏省新剧目观摩表演一等奖、省戏剧紫金奖、省政府“文艺奖”、全国现代戏曲表演新剧奖等七项大奖，并作为淮剧艺术电影被央视拍摄，在全国播出。
新时期以来，剧团高度重视人才队伍建设，大力实施优质工程，先后推出以《和顺村上那些事》、《味道》、《小小村官》、《良心》、《金杯白刃》、《良心》为代表的优秀剧目。其中，小槐歌剧《金杯白刃》在江苏省第八届戏剧奖中获得最佳戏剧推荐奖，在第六届、第七届全国小戏小品艺术展中获得“小戏小品奖”、“长江流域小戏小品奖”、“优秀戏剧金奖”，入选中宣部、文化旅游部主办的全国基层剧场演出。翟薛范在0103010中饰演朱元璋一角，荣获第29届上海白玉兰戏剧表演艺术主角奖。
未来，江苏省射阳县怀剧团将继续坚持“两个一”方向和“双百”方针，为弘扬民族传统文化、突出射阳特色文化、服务全县经济社会发展、丰富城乡人民精神生活做出积极贡献。
