9月16日，记者注意到，在河南焦作森林动物园，有网友发现一头大象被铁链锁住，疑似被虐待。一头小象还被铁链和腿绑着吹口琴，经常被游客骑，与游客接触密切，对游客和大象都存在安全隐患。
针对上述情况，9月16日，焦作市森林动物园回应称，大象行为展示和行为训练时，的确存在脚上拴铁链的操作。但这并非虐待动物，而是有行业操作规范依据，这是全国各地动物园通用操作焦作市森林动物园针对网友质疑的诸多问题发布回复。
大象脚上拴铁链并非虐待动物
情况显示，经查，在大象的行为示范和行为训练过程中，确实存在在脚上绑链子的操作。但是，这不是虐待动物，而是行业运营标准的依据，这是全国各地动物园的普遍操作。
由于大象吨位大、野性强，特别是发情期间，很难控制，因此采取拴脚链等安全措施尤为必要。在中国动物园协会发布的《象的饲养管理指南节选》中，明确规定了使用绳索对大象进行约束和引导的必要性，对脚链的型号、材质和固定位置也有明确规定。
焦作森林动物园合作方按照规定采取了安全防护措施，也是为了保障工作人员和游客的安全。此外，大象在进行行为展示和行为训练时，只会采取必要的安全保护措施，以确保饲养人员和游客的安全，而且大部分时间都在自由活动区。
一头小象确进行过展示，目前身体健康
据介绍，2018年7月，通过公开招标，焦作森林动物园与沁阳天鹅湖生态园合作，成为沁阳天鹅湖生态园的动物展示中心。近年来，为了满足游客的需求，合作经营者经常将不同的野生动物运输到城市森林动物园进行展示。焦作森林动物园有一只20多岁的成年雌性亚洲象。
石川森林动物园的一头小象被虐待。经调查，的确曾有一头小象在市森林动物园进行过展示。焦作市森林动物园经与合作经营方了解到，目前，这头小象身体健康，状况良好，未受虐待。
自引入以来园区内未发生大象死亡情况
对此，焦作森林动物园与沁阳天鹅湖生态园合作，自2018年10月引进大象以来，园内未发生大象死亡事件。
经调查，沁阳市天鹅湖生态园共从境外选种大象8头，为确保动物顺利进口，共选种大象2头。实际上，有6头大象是从老挝进口的。2017年底，一头大象在生态园正常死亡，有兽医出具的死亡证明，相关文件和备案手续齐全。
